Blue Origin anuncia a los seis nuevos tripulantes para su 32º vuelo al espacio

La empresa estadounidense de transporte aeroespacial Blue Origin ha revelado las seis personas que volarán en su trigesimosegunda misión del New Shepard. La tripulación estará conformada por Aymette Medina Jorge, Gretchen Green, Jaime Alemán, Jesse Williams, Mark Rocket y Paul Jeris. La fecha del duodécimo vuelo tripulado del programa se anunciará próximamente. 

Aymette Medina Jorge (Amy) es profesora de STEM en la escuela secundaria y preparatoria en Odyssey Academy en Galveston (Texas). Ha liderado más de 60 experimentos espaciales y proyectos de gravedad cero, incluyendo sensores biométricos voladores desarrollados por sus estudiantes y la realización de impresiones 3D en vuelo como parte de un vuelo parabólico de gravedad cero. Nacida en Puerto Rico, la misión de Amy es impulsar la representación hispana en las áreas de STEM e impulsar una mayor inclusión en la ciencia para las comunidades subrepresentadas. Recibió el premio al Educador Pionero en STEM de AIAA y Challenger Center 2023, que reconoce a los educadores que se esfuerzan al máximo para inspirar a la próxima generación de exploradores e innovadores en STEM. El puesto de Amy está patrocinado por Farmacias Similares, una empresa mexicana comprometida con el impacto social y la atención médica accesible en toda Latinoamérica. 

La dra. Gretchen Green, con más de 20 años de experiencia clínica, es radióloga especializada en imágenes para mujeres. Educadora, exploradora y entusiasta del espacio de toda la vida, asistió por primera vez al Campamento Espacial en 1986. Posteriormente trabajó como instructora de tripulación, presidió la Asociación de Antiguos Alumnos del Campamento Espacial y actualmente forma parte de la Junta Directiva de la Fundación Educativa del Centro Espacial y de Cohetes de EEUU. La dra. Green se formó en Harvard, Yale y Brown, donde obtuvo títulos en neurociencia, historia de la medicina y medicina, y se graduó con orgullo de la Academia de Matemáticas y Ciencias de Illinois. 

Por su parte, Jaime Alemán es abogado, empresario y exembajador panameño en Estados Unidos. Graduado de las facultades de derecho de Notre Dame y Duke, Jaime es socio principal de Alemán, Cordero, Galindo & Lee, firma de abogados que cofundó en 1985, y forma parte de la junta directiva de uno de los bancos privados más grandes de Panamá. Forma parte de la junta directiva de Special Olympics International, la junta de visitantes de la facultad de derecho de Duke y la junta para Latinoamérica del Centro Woodrow Wilson. Aventurero de toda la vida, Jaime se convertirá en la primera persona en viajar a los 193 países reconocidos por la ONU, a los polos Norte y Sur, y al espacio. 

Jesse Williams es un emprendedor  canadiense. Empezó su primer negocio de marketing digital a los 16 años y actualmente es el director ejecutivo de Car History Group. Ciclista competitivo y ávido montañista, Jesse ha coronado seis de los siete picos más altos de la Tierra, incluyendo el Everest y el Vinson en la Antártida. 

Mark Rocket es un líder tecnológico de Christchurch (Nueva Zelanda). Es director ejecutivo de Kea Aerospace, empresa que desarrolla vehículos aéreos no tripulados (UAV) estratosféricos alimentados por energía solar para la captura y monitorización aérea. También es presidente de Aerospace New Zealand, y desde allí promueve los intereses de la comunidad aeroespacial neozelandesa. Fue inversor inicial en Rocket Lab, donde fue codirector hasta 2011.   

Inspirado por su padre, ingeniero de la NASA, Paul Jeris se fascinó con el espacio desde muy joven. Pasó los veranos de su infancia en la Costa Espacial de Florida, presenciando los históricos lanzamientos de las misiones Apolo, Transbordador Espacial, Mariner, Voyager y Viking. 

Vuelos tripulados

New Shepard es el sistema de cohetes suborbitales totalmente reutilizable de Blue Origin, diseñado para vuelos humanos desde el principio. Durante un viaje de 11 minutos, los astronautas sobrepasan la línea de Kármán (100 km/62 millas) y experimentan varios minutos de ingravidez contemplando vistas de la Tierra. El vehículo es completamente autónomo; no hay pilotos.

La cápsula de tripulación está presurizada, con espacio para seis personas, ambiente controlado para mayor comodidad y una de las ventanas más grandes que haya volado en el espacio.

En cuanto a la seguridad, el programa de pruebas de vuelo de desarrollo de New Shepard concluyó en 2021 luego de 16 pruebas de vuelo exitosas consecutivas, incluidas tres pruebas  de escape de la cápsula. El sistema de escape de la tripulación puede activarse de manera segura durante cualquier fase del vuelo.